WHY

誤嚥性肺炎とは、嚥下機能の障害により、食べ物や唾液、胃液等とともに細菌が誤って気道に吸引されることで発症する肺炎のことです。高齢になると嚥下機能や咳反射が低下するため、口腔内の衛生状態が不十分だと、増殖した細菌が気道に入ってしまい、誤嚥性肺炎を起こしやすくなります。
令和5年の統計では、肺炎が死因第5位、誤嚥性肺炎が第6位と、両者で全体の約9％をしめています。特に、70歳以上の高齢者の肺炎の約7割が誤嚥性肺炎であるといわれています。

誤嚥性肺炎は、患者・利用者のQOLや予後を低下させるだけでなく、施設の経営にも大きな影響を及ぼします。高齢者の誤嚥性肺炎は長期的に繰り返し発症することが多く、その結果として入退院を頻繁に繰り返すケースも少なくありません。こうした入退院の繰り返しによって空床が発生した場合、それをすぐに他の入所者で埋めることは容易ではありません。また、
こうした収入機会の損失を加算や居住費等で補うにも限界があります。
 

高齢者は、口腔機能やADL（日常生活動作）の低下により、口腔内が不衛生になりやすく、細菌が繁殖しやすい状態にあります。こうした状況では、定期的な口腔ケアを実施することで誤嚥性肺炎の予防が期待できます。
ただし、口腔ケアの実施においては、「いつ・誰が・どのように・どこまで行うか」が曖昧であり、ケアの質にばらつきがあるのが現状です。したがって、まずは口腔内の状態に対する適切な評価、ケアの標準化、そして個別対応が求められます。

PROPOSAL